2025년부터 2030년 관광산업 메가트렌드 알아보기: 미래관광의 모습은?

포스트 코로나 시즌을 맞이하면서 관광산업은 근본적으로 많은 변화를 겪고 있습니다. UNWTO(세계관광기구)의 2024년 보고서에 따르면, 글로벌 관광시장은 2025년부터 연평균 8.2%의 성장률을 보일 것으로 예상되며, 그중에서도 특히 디지털 기술을 접목한 새로운 모습의 관광산업이 성장을 주도할 것으로 예상됩니다. 개인적으로 뉴욕대학교에서 관광경영학과를 졸업하고 현재 관관광업 스타트업을 진행하고 있는 저로서는 관심이 가질수 밖에 없는 자료임에 틀림이 없어 해당 부분을 상세하게 알아보고 공유해드리려고 합니다. 제목에서 보실 수 있으시듯이 미래관광의 모습은 기술혁신을 기반으로 관광산업 전반의 변화가 예상되고 있습니다. 

AI로 실현되는 초개인화 관광 및 여행 시대

2025년부터 본격화되고 상용화될  AI 기반 여행 서비스는 '초개인화'를 핵심 키워드로 삼을 것입니다. 실시간 데이터 분석을 통해 여행자의 건강상태, 취향, 경제적 환경적 상황에 맞춘 맞춤형 여행 경험을 제공하게 됩니다. AI는 여행자의 SNS 활동 기록, 검색 기록, 소비 내역등을 바탕으로 최적의 여행 일정을 추천하고, 현지 날씨와 컨디션에 따라 실시간으로 일정을 제안 합니다. 그중에서도  주목할 만한 것은 '초지능이 탑재된 AI 여행 지원서비스'가 실현되었다는 점입니다. 24시간 실시간으로 작동하는 해당 서비스는 음성 처리 시스템과 자연어 처리 기술을 적용해서 실제 여행 가이드가 활동하는 것처럼 여행을 가고자 하시는 사람과 이야기 하며, 현지 정보 제공부터 긴급 상황 대처까지 모든 여행 과정을 완벽하게 제안할 수 있습니다. 추가로 여행자의 심리적인 상태까지 파악하여  그에 맞는 최적의 여행 경험을 제안하는 '감성적인 부분까지 반영한 AI' 기술도 도입될 예정입니다.최근 조사된 통계에 따르면, AI를 활용한 여행 서비스는 고객 만족도를 20% 이상 향상시키는 것으로 나타났습니다. 또한, 2025년까지 전 세계 여행 및 관광서비스를 제공하는 기업들중에서 83%가 AI를 필수적인  도구로 고려하고 있으며 향후 적용할 것으로 예상하고 있습니다. 

 

메타버스를 통해서 실현되는 하이브리드 여행

2026년 이후 메타버스 기술은 관광산업에도 지금보다는 없을 정도의  큰 변화를 가져올 것이 예상됩니다. 실제 여행과 가상 경험을 결합한 '하이브리드 관광'이 새로운 트렌드로 자리잡을 것으로 예상됩니다. 예를 들어, 경복궁을 방문한 여행자들은 AR 글래스를 통해 조선시대 왕실의 생생한 생활 및 실제 모습들을 실감나게 체험할 수 있고, 세계 각지의 여행자들이 메타버스 공간에서 만나서 함께 대화하며 이야기를 나눌뿐만 아니라, 여행을 즐길 수 있게 됩니다.보다 더 흥미로운 것은 '메타버스 프리뷰 서비스'입니다. 실제 여행을 떠나기 전, 메타버스 상에서 관광지를 미리 체험해보고 최적의 여행 코스를 설계할 수 있습니다. 최신 진행된 시장 리서치에 따르면, 메타버스 관광 시장은 2025년까지 메타버스 시장 전체가 1,036억 달러 규모에 이를 것으로 예상되며, 2025년부터 2030년까지 37.43%의 연평균 성장률을 기록할 것으로 전망됩니다.

 

지속가능 관광을 실현하는 그린테크와 웰니스

 

전세계적으로 환경 문제에 대한 심각성과 문제가  더욱 부각되면서, 2025년 이후 관광산업의 핵심 화두는 '지속가능성'이 될 것입니다. AI와 IoT 기술을 적용해서 '스마트 관광지 관리 시스템'이 시행되어, 관광객 수와 환경 수용력을 실시간으로 모니터링하고 조절하게 됩니다. '카본 트래킹 어플리케이션'을 통해 관광객들은 본인의 여행이 환경에 미치는 영향을 실시간으로 확인하고, 보다 친환경적인 대안을 추천받을 수 있게 됩니다.특히 주목할 만한 점은 '에코웰니스 관광'가 주목받고 있습니다.  개인의 건강과 환경 보호를 동시에 고려하는 이 새롭게 대두된 관광 형태는 2027년 이후 급속히 성장할 것으로 전망됩니다. 제로웨이스트 호텔과 리조트에서의 숙박, 로컬 식재료를 활용한 쿠킹 클래스, 환경 정화 활동과 결합된 트레킹 프로그램 등이 주류 관광 상품으로 자리잡을 것으로 예상됩니다. 더불어 블록체인 기술을 활용하여 도입될 예정인 '그린 관광 인증제', 관광 활동에 생겨나는 환경 영향을 투명하게 추적하고 관리하는 시스템이 구축될 것입니다. 최근 연구에 따르면, 지속가능 관광 시장은 2024년 3조 2780억 달러에서 2025년 3조 7649억 달러로 성장할 것으로 예상되며, 2025년부터 2029년까지 연평균 14.6%의 성장률을 보일 것으로 전망됩니다

 

 

 

미래 관광산업 메가트렌드에 대한 시사점과 관광전문가로서의 견해

예상되는 메가트렌드를 통해 우리는 몇 가지 중요한 시사점을 도출할 수 있습니다. 첫째, 기술 발전이 관광산업에도 완전히 적용되어 해당 변화에  대한 준비가 절실하게 필요합니다. AI와 메타버스는 더 이상 선택이 아닌 필수가 될 것이며, 관광 산업 종사자들은 해당 기술을 이해하고 적극적으로 활용할 수 있는 역량을 함양해야 합니다. 특히 관광학을 전공하는 학생들은 디지털 기술에 대한 기본적인 이해와 활용 능력을 키우는 것이 매우 중요할 것입니다.

 

둘째, 앞선 기술의 발전과 더불어서 역설적이게도 '인간적 가치'의 중요성이 더욱 부각될 것으로 보입니다. 기술이 발전할수록 진정성 있는 인간적 교류와 경험의 가치는 더욱 높아질 것입니다. 따라서 기술과 인간미의 균형을 찾는 것이 미래 관광산업의 핵심 과제가 될 것입니다.

 

개인적인 견해로는, 이러한 변화가 관광산업에 새로운 기회가 될 것으로 전망합니다. 특히 한국에서는 IT 인프라와 문화 콘텐츠 경쟁력을 동시에 확보하고 있어서,  메타버스 관광이나 AI 기반 관광 서비스 분야에서 글로벌 리더십을 발휘할 수 있는 잠재력이 충분합니다. 다만, 이를 위해서는 정부와 민간의 적극적인 투자와 인재 육성이 전제되어야 할 것입니다. 결국, 미래의 관광산업은 기술과 인간미, 편의성과 지속가능성이 조화를 이루는 방향으로 발전해 나갈 것입니다. 이러한 변화의 물결 속에서 우리는 새로운 기회를 포착하고, 더 나은 관광 경험을 창출하기 위해 끊임없이 노력해야 할 것입니다.